যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক স্টেটের চাতুকা শহরে একটি অনুষ্ঠানে হামলায় গুরুতর আহত হয়েছেন ঔপন্যাসিক সালমান রুশদি। তার ঘাড়ে এবং পেটে ছুরিকাঘাত করা হয়েছে বলে জানিয়েছে পুলিশ। অবস্থার অবনতি হওয়ায় তাকে হাসপাতালের ভেন্টিলেটরে রেখে চিকিৎসা দেয়া হচ্ছে। নার্ভ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় তার একটি চোখ হারানোর শঙ্কা দেখা দিয়েছে।

শুক্রবার নিউইয়র্কের শিটোকোয়া ইনস্টিটিউটে এক অনুষ্ঠানমঞ্চে কথা বলছিলেন তিনি। এ সময় তার ঘাড়ে এক হামলাকারী ছুরিকাঘাত করেন। তাৎক্ষণিকভাবে হামলাকারী হাদি মাতারকে আটক করে উপস্থিত মানুষ ও আয়োজকরা। পরে তাকে পুলিশের কাছে হস্তান্তর করা হয়। রুশদিকে হেলিকপ্টারে করে নেয়া হয় পেনসিলভানিয়ার একটি হাসপাতালে।

পুলিশ বলছে, হামলাকারী মঞ্চে উঠে রুশদি ও তার সাক্ষাৎকার গ্রহণকারীর ওপর হামলা চালান। রুশদির ঘাড়ে ছুরি দিয়ে বেশ কয়েকটি আঘাত করা হয়েছে। পরে হামলাকারীকে ধরে নিজেদের হেফাজতে নেয় তারা।

কয়েকজন প্রত্যক্ষদর্শী বলেন, ‘হামলাকারীর মুখে কালো মাস্ক ছিল। তিনি দর্শকদের মধ্য থেকে বেরিয়ে মঞ্চে উঠে পড়েন ও রুশদির ওপর হামলা চালান।’

আরেকজন প্রত্যক্ষদর্শী বলেছেন, ‘হামলার পরপর দেখে মনে হচ্ছিলো যে মিস্টার রুশদী বেঁচে আছেন। লোকজন চিৎকার করে বলছিল, এখনো তার পালস পাওয়া যাচ্ছে, পালস পাওয়া যাচ্ছে।’

অনলাইনে পোস্ট করা এক ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে, এসময় কিছু দর্শক দ্রুত মঞ্চের দিকে ছুটে যাচ্ছেন। সেখানে উপস্থিত লোকজন হামলাকারীকে থামাচ্ছেন।

মিডনাইটস চিলড্রেন বইয়ের জন্য বিশ্বখ্যাতি পান ভারতের মুম্বাইয়ে জন্মগ্রহণ করা এই লেখক। ১৯৮৮ সালে তার লেখা উপন্যাস স্যাটানিক ভার্সেস প্রকাশের পর মৃত্যু হুমকিতে ৯ বছর আত্মগোপনে ছিলেন বুকার জয়ী এই লেখক। এই বইয়ের কারণে ১৯৮৯ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি তাঁর নামে মৃত্যু পরোয়ানা জারি করেছিলেন ইরানের তৎকালীন সর্বোচ্চ নেতা আয়াতোল্লা রুহোল্লা খোমেনি। তবে ইরান সরকার পরবর্তীতে এই ঘোষণা থেকে সরে আসে।