দক্ষিণ আমেরিকার জনজীবনে আনন্দের বড় অংশ জুড়ে ফুটবল। আর তাই তো এমন মহামারীর মাঝেও হচ্ছে কোপা আমেরিকার আয়োজন। কলম্বিয়া, আর্জেন্টিনা থেকে সরিয়ে শেষ পর্যন্ত ব্রাজিলে হচ্ছে এই জমজমাট আসর। উদ্বোধনী দিনে আজ ভেনেজুয়েলার মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ব্রাজিল। বাংলাদেশ সময় রাত ৩টায় শুরু হবে ম্যাচ।

ফুটবলের বড় আয়োজনে ব্রাজিলের আগ্রহের কমতি নেই। ২০১৪ সালে দারিদ্রতা উপেক্ষা করে বিশ্বকাপের আয়োজন করেছিল, যা নিয়ে হয় তীব্র সমালোচনা। আর এবার করোনার ভয়াল থাবার মধ্যে শুরু হচ্ছে কোপা আমেরিকা। অথচ গেল ২দিনেও ব্রাজিলে করোনায় মারা গেছে ২ হাজারের বেশি মানুষ।

যে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচ খেলবে ব্রাজিল, সেই দলের ১২ জন করোনা আক্রান্ত হয়েছে শেষ সময়ে। এতেই নাজেহাল অবস্থা ভেনেজুয়েলার আক্রান্তদের ৭ জনই খেলোয়াড়। যদিও এরই মধ্যে বদলি হিসেবে ১৪ ফুটবলার পাঠিয়েছে ভেনেজুয়েলা।

ব্রাজিলের হেডকোচ তিতে জানান, ভেনেজুয়েলা দলের এই অবস্থা দু:খজনক। আমরাও ঝুঁকিতে পড়ে গেলাম। কিন্তু যেহেতু খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, নিজেদের সেরাটাই দিতে হবে। ব্রাজিলের প্রতিনিধিত্ব করা গৌরবের। যে কোনো পরিস্থিতি মোকাবিলার জন্য আমরা প্রস্তুত।

টানা ৭ ম্যাচ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে কোপা আমেরিকা শুরু করবে ব্রাজিল। তিতের দলের অ্যাটাকে লিড দিবে নেইমার ও ফিরমিনো। তাদের ঠিক পেছনে থাকবে রিচার্লিসন ও জেসুস। ব্রাজিল ডিফেন্সে চোট সমস্যা আছে। থিয়াগো সিলভা ও দানি আলভেসকে পাওয়া যাবেনা। সেন্ট্রাল ডিফেন্স সামলাবে মারকুইনোস ও মিলিতাও।

অন্যদিকে, করোনার হানা আছে তবে চোট সমস্যা নেই ভেনেজুয়েলা স্কোয়াডে। ব্রাজিলের বিপক্ষে রেকর্ড মোটেই ভাল না তাদের। মুখোমুখি ২৭ বারের লড়াইয়ে মাত্র ২ বার জিতেছে, হেরেছে ২২টিতেই। এবারো ভেনেজুয়েলার জন্য কঠিন হবে ব্রাজিলকে রুখে দেয়া। ১৯৭৫ সালের পর ঘরের মাঠে কোপা আমেরিকার ম্যাচ হারেনি সেলেসাওরা।

এদিকে সোমবার ভোর ছয়টায় টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় ম্যাচে কলম্বিয়ার চ্যালেঞ্জ নিবে ইকুয়েডর। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে কলম্বিয়ার বিপক্ষে ৬-১ গোলের জয় আত্মবিশ্বাস যোগাবে ইকুয়েডরকে। যদিও দুদলের সার্বিক পরিসংখ্যানে এগিয়ে কলম্বিয়া।